令人着迷的天狼星

文/陈久金

一、天狼星和天狼伴星的真面目

在井宿的南面，大约在南纬18°的地方，有一颗全天最明亮的恒星——天狼星，它比织女星还要亮5倍。在古代，它是世界上许多民族崇敬的星神，埃及的天文学就是在对天狼星的观测中发展起来的。古埃及人发现，每当天狼星黎明前出现在东方地平线附近时，尼罗河的汛期就要到来了。故古埃及人把它当作统管神、鬼、人的女神来予以祭祀。

20世纪50年代，有两个法国生物学家在非洲马里达贡地区的一个与世长期隔绝的原始部落中生活了20年之后，他们在《非洲科学杂志》上发表了达贡老人讲述的关于天狼星的知识，说天狼星由两颗星组成，一大一小，小星绕着大星转动，就像地球绕着太阳旋转一样。他们还说天狼伴星的旋转周期为100年，这个天狼伴星是天上最小而又是最重的星星。达贡老人还讲述了地球绕太阳像陀螺那样运动。木星有4颗卫星，土星有光环等等。他们还讲述了在达贡人中长期流传的荒诞不经的故事。这篇文章发表之后，在整个西方世界引起了轰动。连文字都没有的达贡人，为什么有如此丰富的天文知识？原始部落里的人怎么会知道天狼星的奥秘？

美国考古学家坦普尔得知这个消息也激动不已。为了研究这个问题，他沿着法国人的足迹重访了马里，并在达贡人中生活了8年。他采访了达贡人的祭师和老人，搜集了许多原始实物，出版了一本《天狼星的奥秘》的著作。书的封面上写着“来自天狼伴星上的智慧生命访问过地球吗？”书中通过讲述达贡人的神话故事，绘声绘色地描述了“天狼星人”驾驶着宇宙飞船来到地球访问的奇闻。书中的这些天狼星人的长相被描述成了神话故事中的鱼美人，有一个半人半鱼似海豚那样怪物的身体，除嘴巴外，还有一个通气的孔。也正是通过这个天狼星人的造访，才将有关天狼星的知识和其他天文知识传授给了达贡人。

后经人们的科学分析研究，天狼伴星的年龄不可能超过3亿年，在这样短的时间内不可能产生智慧生命。达贡人的天文知识可能源自西方传教士。这些神奇故事与当时流传甚广的令人眼花缭乱的飞碟一样，都只是人们凭空想象编造出来的东西。然而，天狼星确实存在许多引人入胜、令人着迷的内容，经现代测定，天狼星距离地球只有8.6光年，是非常接近地球的恒星。天狼星的半径比太阳略大一些，约120万千米。其表面温度为11000摄氏度左右。《天官书》中曾有“白比狼”的记载，已故戴文赛教授曾据此研究过天狼星2000年以来的温度变化。正是由于天狼伴星的作用，造成了天狼星成波浪式运动。天狼星的伴星是美国天文学家克拉克父子于1862年用新制47厘米口径的折射望远镜观测到的亮度约8等的小恒星。它的光度几乎淹没在天狼星的强大光度之中，所以非常难以观测它，克拉克父子由此荣获了法国科学院的奖章。天狼星的伴星是人类发现的第一颗白矮星，是一颗表面温度很高、半径与行星相仿的老年恒星。白矮星有可能是超新星爆发后留下的遗迹。白矮星已失去能量的来源，仅靠自身体积的收缩维持能量的辐射。随着时间的推移，其表面温度将越来越低，经黄矮星、红矮星到红外矮星，最终完全熄灭。

二、中国星占家眼中的天狼星

中国古代星占家直接将天狼星比喻为地上的动物狼。天狼星的位置在属井宿的南方，但也紧临西北的参宿。参为虎，虎狼相配，这两个星座是有连带关系的。虎狼都是凶猛的食肉动物，它不但捕食一般动物，也会危害人类，故人们用玉井陷住虎腿，不让其有发威的机会。在天狼星的东南，有弧矢九星。在《天官书》中，弧星只载4颗，没有涉及矢星。可见中国星座的名称至两汉仍在发展。

正因为中国星占家把天狼星比作狼，并设弧矢星相射，以扼其势，故屈原说“举长矢兮射天狼”，东汉天文学家张衡也有“射磻冢之封狼”的说法，后世诗人也都有引弓射天狼的想象。弓弦、弓背正中的两颗星与弓背外一颗矢星在一直线上，其延长线正对着天狼星。

图　明抄本《步天歌》中天狼、老人星图

天狼、老人为全天最亮的两颗星，东井也很著名。但由于老人偏于南方，很多人不知如何观看它。在长江流域及以南地区，最简单的办法是，沿着东井、天狼的正南方接近地平处寻找

中国的星占学家并没有将星座名称与整个星占思想割裂开来，故这个天狼并不仅仅意味着是天上的一头神狼，它一定要与人间的社会组织和帝王天廷结构相联系。如果看不到这一点，就谈不上对中国星名含义有较深刻的了解。《黄帝占》就将其比喻为夷将，《荆州占》比喻为胡兵，《纪历枢》比喻为野将。这就是说，中国古代的星占家最终将其锁定在胡兵夷将上。胡兵、夷将，就是敌方的军事力量。其弱，中国才能得到安宁。故石氏曰：“狼星一名夷将。”“狼星为奸寇，弧星为司其非。其矢常欲直，狼不敢动，天下安宁，无兵起；若矢不直，弧不其张，天下多盗贼，兵大起，国不宁。”对天狼星本身的要求也一样，“动摇、明大、多芒、变色、不如常，胡兵大讨”。故为了国家的安定，中国的星占家希望看到天狼星暗弱一些。

摘自《中国古代星空解码》